很久沒有發文了，因為過去的幾個月，在準備考美國的專業工程師（Professional Engineer）執照，類似台灣技師法所稱之技師。快要十年前，大學快要畢業的時候，和兩個同學一起去考了Fundamentals of Engineering Examination，拿到了這輩子第一張所謂的證照，Engineers-in-Training的License。
考EIT的時候也沒有多準備，就在Amazon買了一本考EIT的書，在圖書館窩了四天，從第一頁讀到最後一頁，就去考了。題目我覺得還蠻簡單的，台灣國中生物理化學有讀的去考都有可能考的過。比較需要注意的是熟悉那一本國家工程及測量考試委員會(NCEES)提供的公式本，所有題目所需要的公式都在裡面，考試就只能用那本公式本和一個很雞肋的計算機。再來就是要注意時間。FE和PE Exam都是八個小時，上下午各四個小時。FE Exam上午考的是共通科目，含一百二十題選擇題，一題一分，都是一些非常基本的東西，譬如算密度或是平衡化學方程式這種東西，只是有時候要注意單位的轉換。下午四小時則考大學後二年之後的專業科目（土木、電機、機械、化工、工工、環工、或一般工程），六十題選擇題，一題二分，下午的題目的確是比較難一點。答錯皆不倒扣，所以可以狂猜。上午四個小時要做120題，等於兩分鐘就做一題，好刺激！上午的題目都是很簡單的，千千萬萬要把握每一個題，如果上午可以掌握好，我覺得應該就可以pass。pass rate很高的，都至少有個七八成吧，不要太擔心。
考EIT已經是很遙遠以前的事情了，那時還是筆試，要到Pomona Fairplex跟幾百人一起考試 ，現在的FE Exam都已經是跟考GRE/GMAT一樣上機考，也不用跑去Fairplex，所以也就不多講了。講講還比較記憶猶新的PE Exam吧。之前要準備之前有先google了一下，看看有沒有網友分享一下經驗談，結果超少的，大多都是大陸的網友在討論。只有一位台灣的網友在ptt分享了考EIT的經驗。所以想寫一篇分享一下給想要考的朋友。
五年前，我和我一個同事都差不多工作一年多了，那時候我們就有打算有考PE License，連書都買了，可是不知道為什麼那本說在我床底下躺了四年。考PE需要六年的工作經驗，大學學位可以抵四年，研究所可以抵一年，所以有碩士文憑的話只需要一年的工作經驗即可報考。每個州的要求都不一樣，要詳讀自己州的報名手冊。
去年四月中旬，我和我的同事又不知道講什麼又講到PE License，我們就決定這次一定要考，再不考這輩子可能再也不會考了。所以我們互相規定一定要在一週內把application和推薦信都準備好，因為十月考試的deadline是五月一號前要報名阿！趕快上州政府網站看需要什麼東西，把當初的EIT翻出來確認上面的license號碼，寫email問有PE License的同事可不可以幫我們寫推薦信，需要四封說，又馬上去學校網站申請成績單，還要寫一份該死的Take Home Exam，答案都好模稜兩可。Application Form的第一頁是一個check list，很有用，一定要確實附上所有的資料，不然會被打回票。Application Form也要小心填寫，我的ENGAGEMENT SUMMARY AND REFERENCES部份就寫錯了，沒有把全部的references都列上，五月多被通知要重填。雖然出了點小差錯，application還是順利的通過審核了。也逼著真的要開始讀書了！
我從五月就開始準備，之前說過，五年前我們就把書買好了，所以只是把書從床底下抽出來而已。考Mechanical的大多數的人都是買這一本（不過我看我同事考civil考chemical的也都是買Lindeburg的），Michael R. Lindeburg的Mechanical Engineering Reference Manual for the PE Exam，俗稱MERM，最新的是第13版。我們當時買的是第11版，還另外買了也是Lindeburg的Practice Problems for the Mechanical Engineering PE Exam，裡面都是練習題。舊版和新版的MERM我詳細的比較過，因為我都買了 XD，其實沒有什麼太大的差別。新版的的確是有多一點點內容，後面的附錄有多一點，然後把練習題全部拿掉，全部放在練習本裡面。據說是因為有些州不能帶有例題的Reference Manual進考場。PE Exam是open book的，你要帶多少書進考場都可以，隨你高興，我看到一個考土木的女生帶了兩個推車來，她媽媽還來幫忙推。所以平常就要跟自己的書搏感情，要跟它非常的熟悉才行。而MERM等於就是考試的聖經，什麼常用的公式什麼常用的圖表都要tab好，要用的時候可以馬上翻到就定位。先把我覺得一定要的書寫出來：
- Mechanical Engineering Reference Manual for the PE Exam
- Practice Problems for the Mechanical Engineering PE Exam
- Engineering Unit Conversions
- PE Mechanical: Thermal and Fluids Systems Sample Questions and Solutions
- Six-Minute Solutions For Mechanical PE Exam Thermal And Fluids Systems Problems
- Steam Tables: Thermodynamic Properties of Water Including Vapor, Liquid, and Solid Phase
我是考Mechanical的Thermal and Fluids System。最後一本steam tables不太好找，因為1969年出版的，已經絕版幾十年了，可是真的一定一定要買，不買會後悔。因為MERM後面的steam table不是很細，譬如有200度和205度的數值，可是偏偏題目是203度，會要一直一直interpolate，考試的時候會浪費超多時間，有了這本steam table，幾乎是不再需要interpolation，超棒！除了這些書，當然如果有很愛用的教科書，也是可以加進來，我認為如果是考Thermal and Fluids System，這些書就足足有餘了。還有一個要準備的就是計算機，一定要帶NCEES核准的計算機，不然會被沒收，然後被踢出考場。考試之前一定要上NCEES的網站上找到Calculator Policy，只有上面有列出的計算機才能帶。我是用TI-36X Pro，不過有人喜歡用Casio，說按鍵比較好按。我用慣TI的計算機，所以TI-36X比較對味。建議可以帶兩台一樣的計算機進考場，這樣一台當場秀斗的時候，還有一台優比的。我是沒有，我帶了一個以前考EIT時買的Casio fx-115 MS，也還是有在list裡面。有了書有了機算機，可以開始讀書了。
我從五月開始準備，離十月還有約五個月的時間，時間來講算非常充裕，也有一點太充裕了。據說是前三個月開始準備是最好，太早準備到後來會失去一點衝力。當時我想我還有很多時間，所以我打算跟我準備EIT一樣，把MERM一頁一頁的從頭看到尾。我一個同事也是這樣告訴我的，他說他花了半年的時間，把MERM裡面所有的題目都做了一遍後去考一次就考過了，讓我肅然起敬。我每天下班回家後都在看，週末沒出去的時候也是有看，其實進度蠻快的，不到一個月的時間，就幾乎把大多數重要的章節看了一遍，知道每一個章節大概有哪些內容。邊看邊寫自己的筆記也是很有幫助，因為自己的筆記才是濃縮版，到時做題目先看自己的筆記就知道大概要往哪裡找。不然MERM一本跟枕頭一樣厚，沒有整理光靠目錄找東西是很困難的。建議可以先Tab MERM後面的index，從a-z貼好，這樣要找就很快，考EIT和考PE，都是要抓緊時間，一題浪費十秒在找index上面，PE Exam上下午總共80題，就浪費了10幾分鐘耶，足足可以多算好幾題。MERM的index非常的詳細，要好好的利用。
本來我和我同事打算自己讀，可是想到去上課的錢公司可以報帳，不上白不上，我們就報名的Cal Poly Pomona的PE Review課程，可惜中途被告知報名人數太少，不開課。於是我們改報名UCLA的，授課的教授是Dr. Jan Swider。我有同事去上過，一個說不錯，一個說沒有幫助。我自己覺得review這種東西還要靠自己讀，自己算練習題。上課能幫助到的有限，最多只是給一個引導，告訴你哪一些章節比較重要，哪一些題型比較容易考。我覺得多少是有幫助的，只是一堂要＄825。網路上還有一些保證班，PPI在加州也有課程，價錢更高，要＄2000+。我有同事有上過，很推薦。我覺得上UCLA的就足夠了。Dr. Swider蠻有趣的，很多時間都是在跟我們心靈喊話。他跟我們說他自己考了第三次才考過，所以有很多失敗的經驗可以告訴我們。我上的時候一班才不到十人，人雖然少，可是教授還是教得很起勁，沒有一次讓我們早下課的。
上面的書單裡面，有一本NCEES自己出的PE Mechanical: Thermal and Fluids Systems Sample Questions and Solutions。這本是一個完整的samplme test，教授建議我們先不要翻這本書，先複習，等到複習的差不多了，再花八個小時，完整的用這個sample test來檢視哪裡還需要加強。可惜我還沒上課前，我就已經看著解答做了一遍，悲劇了。教授建議我們把MERM裡面題目，每個章節都「至少」做十題。他有給我們一個進度表，他說自己規劃進度很重要，建議我們可以所有要讀的chapter都在自己的日曆上規劃好設好里程碑，這樣複習的才完整才有效率。MERM裡面的題目都超難的，做起來非常的打擊自信心！千萬不要被打敗了，NCEES的sample test的難度才是比較真實的難度，你做了就知道。我同事考化工的也是這樣說。教授說做不出來沒關係，抄一遍都好，至少有印象。每次上課大家都交一疊一疊的功課，老實說連抄都抄的手好酸 XD。複習大致就是這樣了吧，多做題目，做題目的時候把覺得重要和常用的公式抄下來，做自己獨有的cheat sheet，重要的圖表也絕對要tab起來。Tabs我建議要買牢靠一點的，因為會常翻來翻去，我是用Post-it的Durable Tabs。Tab的時候也不要太瘋狂，真的很常用的圖表和後面的appendix才要Tab，不然一大堆tab也是等於沒有一樣。記得不只書的側邊可以tab，下面也可以tab阿。上面我建議就不要tab了，不太方便看。
因為考場裡面不能有loose paper，所有的紙張都要用binder裝訂起來，不然會被監考人員沒收。所以我的練習題雖然是寫在白紙上，可是最後都是收在一個三孔夾裡。而且我連練習題我也都有把每張紙編了號，自己做了index，這樣要找例題也可以很快的找到。去找連習題解答本我覺得跟大海撈針一樣，加上自己寫的solution自己看的比較懂，也可以自己寫很多註解，譬如要去哪一個table找資料，公式是在MERM的第幾頁等等的。都已經是open book的exam了，就是要多多利用。
考試的時間一天一天逼近，建議可以在一的多月前開始做sample test，還有上面書單裡面的Six-Minute Solution。為什麼叫6-Minute Solution，因為考試時間總共八個小時，總共有八十題，所以平均六分鐘就做一題。6-Minute Solution的題目也是偏難，不過比MERM的好多了，我建議6-Minute和NCEES的sample exam可以多做幾次。尤其是NCEES的sample exam，最好可以找一天，就花八個小時，模擬一次，讓自己可以抓到考試的步調，和感受一下時間是過的多快，到時上場才知道怎麼抓時間。NCEES的sample exam真的是非常接近真實考試的難度，所以裡面的例題一定都要掌握好，我有遇到一兩題幾乎是非常相近的。練習的時候可以去staples買那種最便宜的自動鉛筆，屁股有一個爛橡皮擦的那種。因為考試的時候不能用自己的筆，也是要先習慣一下。
考試的前幾天，如果有在上班的，可以請兩三天假，也順便慢慢的把需要帶去考場的東西準備好。我有準備了一個手推車，放書非常好用。考試前兩三天，可以把sample exam再做一次。考試前一天千萬不要再看書了，要看也是早上看看，輕鬆一點，放鬆心情，甚至可以去運動一下，晚上比較好睡。整理一下要帶的書和個人隨身物品。基本上手機電子用品不能帶之外，什麼東西都可以帶，準備一點中午吃得午餐，中午就不用跟人家排隊買午餐，可以早早吃完閉目養神一下。記得要帶一個椅墊，坐八小時下來屁股痛死了，我的屁股考試隔天都還在痛。上課的教授建議我們要帶個時鐘放桌上，我是覺得太誇張，帶個手錶而已。如果住的遠的，可以在考場附近的hotel住一晚，我同事就是住了一晚，他說隔天早上慢慢拖著手推車去考場，很悠閒。教授一直告誡我們，考試前一天還有考試當天不要吃一些奇怪的東西，沒在喝咖啡的也不要為了可以提神去喝咖啡。反正平常吃什麼就吃什麼，中午帶的午餐也是。除了帶椅墊，衣服也最好可以穿可以方便穿脫的，你永遠不知道考場會是冷還是熱。耳塞也可以帶一下，我的考場冷氣超吵的。記得之前有聽到說考試的時候桌上只能放最多三本書，我到了考場看到根本沒人那樣，書一本一本碟的高高的，需要的書可以先全部拿出來放著。有聽說要喝水要先告知監考官，後來其實自己抓來喝就好。只是不要喝太多，叫去上廁所一定要舉手跟監考官講，蠻遠的，不要浪費時間。超多監考官，考試的時候自己觀察一下自己區的監考官嚴不嚴，嚴的話就不要開玩笑，違規的話真的是會被踢出考場的。最後就是記得要帶ID，沒ID不能考試。進考場的時候大家都擠在門口，拎著大包小包的等著進去浪費體力，根本就不用，早進去也不是早考試，位子也都分配好了，還是要等著大家一起考，還不如先去找廁所上廁所。
機械PE Exam也是跟EIT一樣，上午下午各四個小時，分為廣度與深度（Breadth & Depth）。上午的考試不管你是選Thermal Fluids，HVAC/Refrigeration，或是Mechanical Systems and Materials的，上午的題目都是一樣的，偏重基本的機械理論知識。下午的題目才各分東西，偏重實務經驗。如果練習題做的夠多，上午的題目應該還算可以做得來。教授告訴我們考試開始的時候可以先把每一題看過，把每一題分類成三種難度，到時候可以先從簡單有把握的先做，這樣可以建立信心！我上午的考試沒有這樣，我就從第一題開始一題一題做，不會的就先跳過，最後再回來做不會的。最後我大概花了三個半小時做完，還有半個小時可以檢查。有猜幾題，不是太多。可是下午的就是不同的故事了。下午的我覺得比較需要分難度，所以花了一點時間分類，可是看了一題接一題，每一題都是「難」！所以我還是從頭開始做起，真的超難，我雖然有算出答案，可是我的答案都不在四個選項裡，真的是悲劇了。就這樣，一個小時過去，理論上我應該要差不多做了十題，我的答案卡還幾乎是空白的。有點亂了手腳。就去找之前覺得有簡單一點點的題先算，果然是有算出來幾題，答案卡慢慢開始有答案了，這時才鬆了一口氣。後來發現比較簡單的題目都在後面，有沒有那麼有心機的阿？！最後交卷的時候真的快要虛脫了，八個小時的腦力激盪。記得把考試的鉛筆帶回家紀念。上面有註明是幾年幾月的exam，有點紀念性。
考完後能做的就是一個字，等。我是10月15號考的，考試的結果一直到12月16號才公佈。還好我中間有休了三個禮拜的假，出去玩的時候根本把考試的結果忘的一乾二淨。直到假期的尾聲才發現好像答案快要揭曉了，有做了幾次夢。後來上一些論壇，發現大家也是都在一天天像數饅頭一樣在等結果，一早就po說「會不會是今天呢？」直到下午才又po，「一天又過去了，應該是不會是今天了」。超好笑的。等待的時間是痛苦的，可是有人說NCEES已經很迅速了，據說考醫生執照和律師執照等待考試結果的時間更長。
直到10月15號這天上午，手機上收到一封NCEES來的email，告知考試結果已經公佈。打開safari，小心翼翼的登入NCEES網站，輸入帳號密碼的時候兩隻手都在發抖，心臟真的快要跳到喉嚨上來。接著看到綠色Pass的字樣時，心中真的是無比的喜悅。喜悅的是不是什麼，是不用再經歷一次每天晚上下班回來和週末都在家裏讀書的日子了。
NCEES把成績轉交給加州的消費者事務部（Department of Consumer Affairs）底下的註冊委員會（Registration Board）後，就會收到一封由Board for Professional Engineers, Land Surveyors, and Geologists寄來的正式通知說通過了考試，一個禮拜內就會從收到證書。有了License Number，就可以上網訂購stamp，我是從engineerseals.com這邊訂購的，幾天內就收到了。也記得重新印名片唷！把名字後面加個P.E.的title。
考這個總共花了快要兩千塊，有一大部分都是UCLA的review class，幸好公司可以報銷。希望有要去考試的朋友們都可以順利的考過，也希望前面廢話一堆有幫助到什麼，現在能想到的就只有這樣了，以後有想到漏講的會再回來補上。也在此感謝我周圍的親朋好友們給我最大的鼓勵和支持。幫我許願的，幫我祈禱的，幫我拜拜的，陪我聊天放鬆的，我真的都很感激。沒有你們我一定考不過。現在還害得我娘親要吃奶蛋素一個月，我會幫妳一起吃的。我愛你們！
2/5/2015更新：
才剛考完，今天收到Email通知，為了要查申請人之前有沒有犯罪紀錄，加州今年七月一號以後居然需要交上指紋檔案才能考！不知道別州有沒有這樣還要需要蓋指紋才能考ＰＥ的....
